Energiewende vor Ort

Was verlangt die Wärmeplanung bis 2030 von Kommunen?

Kommunen mit mehr als 10.000 Einwohnern müssen laut Wärmeplanungsgesetz (WPG) bis spätestens 30. Juni 2028 einen Wärmeplan vorlegen. Großstädte mit mehr als 100.000 Einwohnern haben dafür nur noch bis zum 30. Juni 2026 Zeit. Die kommunale Wärmeplanung ist seit 2024 bundesweit verpflichtend und ein zentraler Baustein der deutschen Wärmewende. Damit die Umsetzung gelingt, braucht es belastbare Strategien auf lokaler Ebene.

Für die Umsetzung sind die Bundesländer verantwortlich. In der Praxis geben sie die Aufgabe meist an die Kommunen weiter. Diese kennen die lokalen Gegebenheiten, Versorgungsnetze und Infrastrukturen am besten. Schon vor Inkrafttreten des Bundesgesetzes hatten Länder wie Baden-Württemberg oder Hessen eigene Vorgaben. Diese bestehenden Wärmepläne gelten weiterhin.

Die kommunalen Wärmepläne sind eine wichtige Grundlage für Entscheidungen zur Energie-Infrastruktur. Sie legen fest, welche Gebiete künftig über Wärmenetze versorgt werden sollen. So entsteht eine koordinierte und zukunftsfähige Planung vor Ort.

Wie läuft kommunale Wärmeplanung ab?

Die kommunale Wärmeplanung folgt einem klar gegliederten Aufbau: Sie beginnt mit einer Bestandsaufnahme, untersucht dann die örtlichen Energiepotenziale und entwickelt daraus ein konkretes Versorgungsszenario für die Zukunft.

In der Bestandsanalyse erfassen Kommunen den aktuellen Wärmebedarf im gesamten Gemeindegebiet. Dabei unterscheiden sie nach Gebäudetypen, Baujahren, Sanierungsstand und bestehenden Heizsystemen. Häufig unterstützen Fachbüros bei der Datenerhebung. Datengrundlagen in der Bestandsanalyse können beispielsweise sein:

• Katasterdaten
• Energieausweise
• Verbrauchswerte von Netzbetreibern
• Angaben zu vorhandenen Heizsystemen und Infrastrukturen

Anschließend folgt die Potenzialanalyse. Dabei wird geprüft, welche erneuerbaren Energiequellen vor Ort verfügbar sind – zum Beispiel oberflächennahe Geothermie, Solarthermie, industrielle Abwärme oder Biomasse. In München etwa spielt tiefe Geothermie eine zentrale Rolle: Die Stadtwerke betreiben dort mehrere Anlagen, die heißes Thermalwasser aus über 2.000 Metern Tiefe in das Fernwärmenetz einspeisen.

Aus der Analyse entsteht schließlich ein konkretes Zielbild, das das Gemeindegebiet in unterschiedliche Versorgungsräume unterteilt – je nachdem, ob dort Wärmenetze, dezentrale Wärmepumpen oder Mischformen sinnvoll sind. Auf dieser Grundlage entwickeln die Kommunen einen Maßnahmenplan mit Zeitplan und Prioritäten. Der fertige Wärmeplan wird politisch beschlossen, veröffentlicht und dient als Leitlinie für weitere Planungen, Investitionen und Förderstrategien.

Laut einer Machbarkeitsstudie im Auftrag des Bundeswirtschaftsministeriums rechnen viele Kommunen damit, externe Hilfe in Anspruch nehmen zu müssen. Diese sollen vor allem bei der Datenerhebung, der Potenzialanalyse und der Entwicklung von Szenarien helfen. Gleichzeitig fehlen vielerorts belastbare Daten zu Heizsystemen, Energieverbräuchen oder Netzstrukturen. Die Beschaffung dieser Informationen ist aufwendig und muss mit Versorgern, Netzbetreibern und Fachämtern abgestimmt werden.

Zudem erschwert die Vielzahl der beteiligten Akteure die Planung. Bauämter, Stadtwerke, Wohnungsunternehmen, Handwerksbetriebe und Bürgerinnen/Bürger müssen gemeinsam an einem Strang ziehen. Dabei können Zielkonflikte – etwa bei der Trassenführung oder bei Zuständigkeiten – entstehen. Wenn Kommunen die Beteiligten frühzeitig einbinden, lassen sich Konflikte vermeiden und es kann von Synergien profitiert werden.

Gleichzeitig eröffnet die Wärmeplanung neue strategische Möglichkeiten. Städte wie Bamberg oder Tübingen nutzen bereits Wärmepläne, um erstmals gezielt Abwärmequellen, Förderprogramme und die Entwicklung ganzer Stadtviertel miteinander zu verbinden. Das stärkt die Steuerung durch die Kommunen. Zugleich entsteht mehr Klarheit für Eigentümer und Investoren darüber, wo sich ein Anschluss an das Wärmenetz langfristig lohnt.

Wärmeplanung schafft Orientierung für Infrastruktur und Förderung

Die kommunale Wärmeplanung bedeutet zunächst finanziellen und organisatorischen Aufwand: Je nach Gemeindegröße und Datenlage kostet ein Wärmeplan meist zwischen 0,80 und 6 Euro pro Einwohner. Häufig werden für die Erstellung externe Fachbüros beauftragt. Zusätzlich entstehen Kosten für Personal, Abstimmungen und die Auswertung technischer Daten. Deutlich teurer ist indes die Umsetzung. Der Bau neuer Wärmenetze, großer Wärmepumpen oder Speichersysteme kann Millionen kosten. Diese Investitionen übernehmen meist Energieversorger, Stadtwerke oder private Unternehmen. Eine sorgfältig erarbeitete Wärmeplanung kann zudem die Investitionsrisiken für alle Beteiligten senken. Sie schafft frühzeitig Klarheit darüber,

• wo sich ein Anschluss an das Wärmenetz technisch und wirtschaftlich sinnvoll ist,
• wo dezentrale Lösungen wie Wärmepumpen langfristig tragfähig sind und
• wie sich fossile Fehlinvestitionen vermeiden lassen.

Auch Bauleitplanung, Förderanträge und Sanierungsprogramme können gezielter gesteuert werden. Ein weiterer Vorteil liegt in der Versorgungssicherheit: Wer auf erneuerbare Wärmequellen wie Geothermie, Abwärme oder Umweltwärme setzt, macht sich unabhängiger von fossilen Energien. München will zum Beispiel bis 2040 seine gesamte Fernwärmeversorgung auf tiefe Geothermie umstellen. Wärmeplanung kann Kommunen nicht nur beim Klimaschutz helfen, sondern zugleich zu mehr Stabilität bei Kosten und Versorgung beitragen.